آخرین قسمت از سریال محبوب X-Men '97 با نام «Weapon X, Lies, and DVD's» ظاهراً قرار بود همه توجهات را به سمت ولورین (با صدای کال داد) جلب کند، اما خیلی زود مشخص شد که داستان عمیقتر از این حرفهاست. در این قسمت، مأموریت نجات اسکلت آدامانتیومی ولورین از دست بیگانگان برود، بهانهای شد برای روایت دوستی عمیق او با مورف (جیپی کارلیاک). همین موضوع باعث شده تا بحثهای داغی در شبکههای اجتماعی شکل بگیرد: آیا سریال عمداً دارد ولورین را به حاشیه میراند؟ طعنهآمیز اینکه سالها طرفداران خواهان توجه بیشتر به دیگر شخصیتهای ایکسمن بودند و حالا که این اتفاق افتاده، برخی ناراضیاند.
اما در میان این جنجالها، یک اشاره کوتاه و جذاب در اپیزود باعث شد تیغههای یک شخصیت قدیمی و دوستداشتنی زیر نور بیفتد: X-23. لورا کینی، یا همان X-23، احتمالاً برای بسیاری با فیلم Logan آشناست؛ جایی که او را به عنوان دختر کلونشده ولورین میبینیم. اما ریشههای واقعی این شخصیت به یک سریال انیمیشنی دیگر برمیگردد: X-Men: Evolution. در سهگانه «X-23» و «Target X»، لورا برای اولین بار ظاهر شد و با وجود تلاش برای کشتن ولورین، در نهایت مسیر خود را پیدا کرد.
در این قسمت از X-Men '97، مورف در جستجوی اسناد پروژه Weapon X، انبوهی از دیویدیها را پیدا میکند که روی هرکدام نام یک سوژه آزمایشی درج شده است. یکی از آنها «باکی بارنز» را نشان میدهد و دیگری، با برچسب «X-23»، بهوضوح وجود نسخهای از لورا کینی در جهان این انیمیشن را تأیید میکند. این شما را یاد چیزی میاندازد؟ در کمیکها و فیلمها، لورا پس از مرگ موقت ولورین، نهتنها نام، بلکه لباس و مسئولیتهای او را نیز به ارث میبرد.
کریگ کایل، یکی از نویسندگان اصلی شخصیت X-23، در گذشته توضیح داده بود که او و کریستوفر یوست عمداً لورا را کاملاً برعکس ولورین طراحی کردند: «هر بار که لوگان به راست میرفت، من به چپ رفتم. به جای یک مرد مسنتر با گذشتهای فراموششده، یک دختر جوان ساختم که با خاطره قتلهایش اسیر است.» این تضاد عمیق، لورا را به یکی از پیچیدهترین شخصیتهای مارول تبدیل کرده است.
با این تلمیح هوشمندانه، مارول بار دیگر ثابت کرد که برای طرفداران قدیمیاش نقشههای جذابی دارد. آیا باید منتظر باشیم که لورا کینی در ادامه X-Men '97 نقشآفرینی کند و شاید حتی ردای ولورین را بر تن کند؟ آنطور که از تاریخچه این شخصیت برمیآید، این کمیکها بارها این مسیر را رفتهاند و این انیمیشن هم نشانههای روشنی از همان آینده را به نمایش گذاشته است.
