آنتورا دور سری C را با ۵۵۰ میلیون دلار تکمیل کرد
استارتاپ آمریکایی آنتورا انرژی (Antora Energy) دور سرمایهگذاری سری C را با جذب ۵۵۰ میلیون دلار به پایان رساند تا توسعه و مقیاسدهی فناوری ذخیرهسازی حرارتی مبتنی بر «بلوکهای داغ» را تسریع کند. این تامین مالی افزونبر هدف قرار دادن رشد تولید، به دنبال کاهش وابستگی صنایع و شبکه برق به سوختهای فسیلی است.
اهمیت ذخیرهسازی انرژی بلندمدت
ذخیرهسازی بلندمدت به سامانههایی اطلاق میشود که قادر به تأمین انرژی برای دورههایی فراتر از چند ساعت مرسوم باتریهای لیتیوم-یوناند؛ محدودهٔ ۱۰ تا ۱۰۰ ساعت توجه سیاستگذاران و سرمایهگذاران را جلب کرده است. وزارت انرژی آمریکا و برنامه ARPA-E از طریق پروژههایی مانند DAYS از فناوریهایی حمایت میکنند که ظرفیت شبکه برای پذیرش بیشتر منابع بادی و خورشیدی و تأمین پشتیبان بلندمدت را افزایش دهند.
تا کنون راهکار غالب در مقیاس شبکه، نیروگاههای پمپاژی بودهاند که بیش از ۹۵٪ از ظرفیت موجود را تشکیل میدهند. محدودیت دسترسی به منابع آب و ملاحظات جغرافیایی گسترش این گزینه را محدود میکند و به همین دلیل راهحلهایی مانند باتریهای حرارتی مورد توجه قرار گرفتهاند. برای مرور فنی میتوانید صفحهٔ پمپشدهٔ آبی-الکتریکی را مطالعه کنید.
نحوهٔ کار فناوری «بلوکهای داغ»
آنتورا بهجای ذخیرهسازی شیمیایی، از بلوکهای جامد کربنی استفاده میکند که با برق تا دماهای بسیار بالا گرم میشوند. این بلوکها گرما را ذخیره میکنند و هنگام نیاز آن را به دو شکل عرضه میکنند:
- تحویل مستقیم گرما برای فرآیندهای صنعتی که به بخار یا دمای بالا نیاز دارند.
- تبدیل گرما به برق برای تأمین بارهای الکتریکی در دورههای اوج مصرف.
این رویکرد امکان برداشت و ذخیرهٔ برق مازاد از منابع تجدیدپذیر در ساعات پُرمزون را فراهم میکند تا در ساعات اوج یا برای بارهای صنعتی بزرگ به کار گرفته شود. برای اطلاعات فنی بیشتر دربارهٔ محصولات و معماری آنتورا به وبسایت شرکت مراجعه کنید.
تامین مالی و مسیر تجاریسازی
آنتورا پیش از این از ARPA-E کمکهای تحقیقاتی دریافت کرده بود: کمک توسعهٔ تکنولوژی ۷.۹ میلیون دلاری در ۲۰۱۹ و حمایت ۱۴.۵ میلیون دلاری در برنامهٔ SCALEUP در ۲۰۲۴. در سالهای اخیر شرکت دور سری B را با ۱۵۰ میلیون دلار بسته بود. اکنون با ۵۵۰ میلیون دلار سری C، امکان ساخت کارخانههای ماژولار و ورود به قراردادهای صنعتی بزرگ فراهمتر شده است.
این دور با رهبری G2 Venture Partners و Eclipse برگزار شد و سرمایهگذارانی از جمله Ribbit Capital، Salesforce Ventures، Activate Capital، John Doerr و Westly Group مشارکت کردند. این ترکیب سرمایهگذار نشاندهنده علاقهٔ بازار به راهکارهایی است که هم نیازهای انرژی بلندمدت و هم گرمای صنعتی را پوشش میدهند.
موارد کاربرد و همکاریهای صنعتی
ماژولهای آنتورا برای صنایع مختلف کاربرد دارد، از تولید مواد شیمیایی و غذایی تا ذوب فولاد، مراکز داده و شبکههای بخار صنعتی. بخشی از حمایت ARPA-E برای آزمایش فناوری با شرکت توزیع برق Con Edison اختصاص یافته بود تا امکان جایگزینی یا پاکسازی سیستمهای بخار شهری و اجرای نمونههای آزمایشی در شرایط عملی بررسی شود.
چالشها و چشمانداز
سرمایهگذاری جدید راه حرکت آنتورا را هموار میکند، اما چالشهایی پیشِ رو وجود دارد:
- افزایش کارایی تبدیل گرما به برق و کاهش تلفات در چرخهٔ ذخیرهسازی.
- کاهش هزینهٔ تمامشده به ازای هر مگاواتساعت ذخیرهشده تا رقابتپذیر شود.
- مقیاسدهی تولید بلوکها و تاسیسات به سطوح صنعتی با حفظ کیفیت و دوام.
- یکپارچهسازی با بازارهای انرژی و سازوکارهای تنظیمی برای فروش خدمات انعطافپذیری و ظرفیت.
در صورتی که آنتورا بتواند فناوری را با هزینه و قابلیت اطمینان مناسب در مقیاس گسترده عرضه کند، باتریهای حرارتی میتوانند نقش مهمی در کاهش مصرف سوختهای فسیلی در فرآیندهای صنعتی و تقویت انعطافپذیری شبکه ایفا کنند. این مسیر نیازمند همکاری نزدیک با توزیعکنندگان برق، صنایع بزرگ و نهادهای حمایتی مانند ARPA-E است.
