بری ملروز، چهرهای که برای نسلهای زیادی از طرفداران هاکی در شمال آمریکا هممعنای صراحت، طنز و دانش عمیق بازی بود، روز چهارشنبه در ۷۰ سالگی از جهان رفت. همسرش، سینی ملروز، خبر فوت او را در گفتگو با ESPN تایید کرد.
ملروز نه تنها یک تحلیلگر تلویزیونی بود، بلکه زندهدلِ تاریخ معاصر لیگ ملی هاکی (NHL) محسوب میشد. از روزهای بازی در نقش دفاعیِ سختکوش برای تیمهایی چون وینیپگ جتس، تورنتو میپل لیفس و دترویت رد وینگز در دهه ۱۹۸۰، تا دوران مربیگریِ خاطرهانگیز او در کنار وین گریتزکی در لسآنجلس کینگز که تیم را تا فینال استنلی کاپ ۱۹۹۳ رساند، و در نهایت سه دهه حضور در استودیوهای ESPN.
صدایی که هاکی را برای همه قابلفهم کرد
ESPN در بیانیهای نوشت: «در طول عقود، بری ملروز یکی از منحصربهفردترین و مطمئنترین صداهای هاکی بود. دانش او از بازی عمیق، صراحتاش تازهبخش و عشقاش غیرقابلانکار بود.» شبکه افزود که او «بنیانگذار پوشش هاکی ESPN» بوده و هواداران از «دستاوری سرگرمکننده و شخصیت کارساز» او سپاسگزارند.
ملروز در سال ۱۹۹۶، یک سال پس از اتمام فصل آخر مربیگریاش در کینگز، به ESPN پیوست. این انتقال، نقطه عطفی بود که او را از یک مربی سرسخت بنچ، به یک ستاره تلویزیونی تبدیل کرد که با موهایش که همیشه به عقب برده شده بود و لحن خاص کاناداییاش، تحلیلهای تاکتیکی را با طنز و داستانهای دروازهای آمیخت.
از کلینگتون تا کف یخ لسآنجلس
داستان ملروز در کلینگتون، ساکچوان، کانادا آغاز شد. او در درافت ۱۹۷۶ توسط مونترال کانادیانز انتخاب گردید، اما استهلال در NHL را با وینیپگ جتس در ۱۹۷۹ تجربه کرد. به عنوان یک مدافع جسور و فیزیکی، او در ۳۰۰ بازی لیگ حضور یافت و ۶۵ نقطه ثبت کرد. اما تأثیری که بر بازی داشت از خط یخ فراتر میرفت.
دوران مربیگری او در لسآنجلس کینگز (۱۹۹۲-۱۹۹۵) اوج حرفهای او محسوب میشود. در فصل اول، ملروز با استراتژی دفاعی منضبط و بهرهگیری از جادوی گریتزکی، کینگز را به اولین حضور در فینال استنلی کاپ در تاریخ تیم رساند. اگرچه در برابر مونترال کانادیانز شکست خوردند، اما نام ملروز برای همیشه در ادوار طلایی هاکی کالیفرنیا حک شد.
رفيق «جان بوچیگروس» و جدایی ناگهانی
خبر فوت ملروز، همکاران قدیمی را در شوک فرو برد. جان بوچیگروس، همکار سالها ملروز در ESPN، در پیامی عاطفی در پلتفرم X (توییتر) نوشت: «بری بهترین دوستم در ESPN بود. پدربزرگی با ارزشهای چتانی. من تا ذرات وجودم لرز کردهام.» بوچیگروس فاش کرد که خبر فوت را در یک یخچال هاکی در لسوگاس، در حال آمادهسازی برای فصل جدید دریافت کرده: «یخچال، خانهی بری بود. موسسه محبوبتری از ESPN در آنجا وجود نداشته است.»
مبارزه با پارکینسون و وداع نهایی
در سال ۲۰۲۳، ملروز با صراحت خاص خود اعلام کرد که بیماری پارکینسون به او تشخیص داده شده است. این افشاگری باعث شد تا از نقش تحلیلگر در شبکه ESPN بازنشست بگیرد، اما تا لحظات آخر عمر، با همان روحیه جنگجویی که در کف یخ نشان داده بود، با بیماری مبارزه کرد.
بری ملروز از همسرش سینی و دو فرزندش، تایلر و آدریان، به جا میگذارد. میراث او اما فراتر از آمارهای فردی یا نتایج تیمها گسترده است: او به مخاطبان بیشمار یاد داد که هاکی فقط یک ورزش نیست، بلکه قصههایی است که باید با جرأت، طنز و قلب به دیگران روایت شوند.
- بازیکننده NHL: وینیپگ جتس، تورنتو میپل لیفس، دترویت رد وینگز (۳۰۰ بازی، ۶۵ نقطه)
- مربی سرپرست: لسآنجلس کینگز (برنده فینال Conference ۱۹۹۳)
- تحلیلگر: ESPN (۱۹۹۶–۲۰۲۳)
