پیتر لاسالی، چهرهای بینظیر در دنیای تلویزیون و تهیهکننده افسانهای برنامههای آخر شب که با غولهایی چون جانی کارسون، دیوید لترمن و کریگ فرگوسن همکاری کرد، در ۹۳ سالگی دار فانی را وداع گفت. او که به «نجواگر مجریها» شهرت داشت، نقشی محوری در شکلدهی به بزرگترین فرنچایزهای تاریخ این ژانر ایفا کرد.
لاسالی از دوران طلایی «نمایش امشب» با جانی کارسون تا تأسیس «نمایش آخر شب» در سیبیاس با دیوید لترمن، همواره در پسپرده، فرمان را به دست داشت. پس از بازنشستگی کارسون در ۱۹۹۲، لاسالی به لترمن پیوست و در تصمیم سرنوشتساز او برای ترک انبیسی و خلق یک فرنچایز جدید در سیبیاس، نقش کلیدی ایفا کرد. این حرکت، تاریخ تلویزیون را برای همیشه تغییر داد.
او همچنین تهیهکننده اجرایی «نمایش آخر شب دیرهنگام» در اسلات ۱۲:۳۷ بامداد بود؛ برنامهای که ابتدا با تام اسنایدر شروع شد و بعدها به کریگ فرگوسن رسید. لاسالی با شناخت استعداد ناب فرگوسن (که آن زمان بیشتر برای نقشش در «درو کری» شناخته میشد) او را به یک مجری تحسینشده و صاحبسبک تبدیل کرد.
مایکل نایدوس، شورانر سابق برنامه فرگوسن، در توصیف او گفت: «پیتر دو عشق داشت که بیش از نیم قرن دوام آورد: همسرش آلیس و دنیای تلویزیون گفتوگو. صدها میلیون نفر لبخندهای آخر شب خود را مدیون این روح زیبا هستند. استعداد او در کشف و پرورش استعدادها بینظیر بود.»
نینا تسلر، رئیس وقت سرگرمی سیبیاس، در نمایهای در سال ۲۰۱۵ از او به عنوان «نوعی قوی و ساکت» یاد کرد که با دقت جراحگونه مشکلات را تشخیص میداد و شخصیتهای بزرگ را به بهترین شکل هدایت میکرد. او افزود: «پیتر بهطرز عجیبی بیخود بود و از دور ماندن از مرکز توجه لذت میبرد.»
زندگی لاسالی خود داستانی حماسی است. او در ۱۹۳۲ در هامبورگ آلمان در خانوادهای یهودی به دنیا آمد. با ظهور نازیها به هلند گریخت، اما در آنجا خواهرش با آنا فرانک هممدرسه بود. او، مادر و خواهرش در اردوگاههای وستربورک و ترزینشتات زندانی شدند. پس از نجات از هولوکاست، خانواده در ۱۹۴۷ به نیویورک نقل مکان کرد.
لاسالی از ۱۹ سالگی وارد تلویزیون شد؛ ابتدا بهعنوان صفحهآرای انبیسی و راهنمای رادیو سیتی میوزیک هال در کنار دوستش رجیس فیلبین. او سپس به رادیو رفت و بعد به برنامه پرطرفدار آرتور گادفری پیوست. در دهه ۱۹۷۰ به «نمایش امشب» ملحق شد و تا زمان بازنشستگی کارسون به مقام تهیهکننده اجرایی رسید.
او در طول حرفه خود دو جایزه امی دریافت کرد و نسلهایی از استعدادها را کشف و پرورش داد. لاسالی در ۲۰۱۵ بازنشسته شد و میراثی بینظیر از خود به جای گذاشت. از او دختری به نام آندرها، پسری به نام تام و چهار نوه به یادگار مانده است. همسرش آلیس پیش از او درگذشته بود.
مرگ لاسالی پایان یک دوره طلایی در تلویزیون آخر شب است؛ دورهای که او با دستان خود آن را ساخت و به اوج رساند. خاطرات او برای همیشه در دل میلیونها بیننده زنده خواهد ماند.
