قسمت ششم از فصل دوم سریال انیمیشنی X-Men '97 با عنوان «Danger.EXE» تمامعیار ظاهر شد و پرده از یکی از شوکهکنندهترین رستاخیزهای تاریخ انیمیشنهای مارل برداشت. آپوکالیپس پس از مدتها بازگشته تا گمبیت را از مردگان برمیگرداند و او را به یکی از ترسناکترین سوارکاران خود تبدیل کند.
در این قسمت شاهد تغییرات بزرگی در ساختار مردان ایکس بودیم. پولاریس بالاخره از تیم X-Factor جدا میشود و دوباره به مردان ایکس میپیوندد تا میراث پدرش، ماگنتو، را بپذیرد. همزمان، چارلز خاویر با واگذاری رهبری مدرسه جوانان مستعد به استورم و تشکیل سازمان بینالمللی X-Corp، نژاد جهشیافته را وارد دوران جدیدی میکند. اما تمام این اتفاقات در سایه سکانس پایانی قرار میگیرند.
گمبیت؛ سوارکار جدید مرگ
در لحظات پایانی «Danger.EXE»، آپوکالیپس گمبیت را زنده میکند و او را به سوارکار مرگ تبدیل میکند. این دگرگونی با بازگشت کارتهای بازی نمادین گمبیت همراه است؛ کارتهایی که به دور بدنش میپیچند و به یک دسته کارت تاروت تبدیل میشوند.
تهیهکنندگان سریال از فصل اول به دلنوشتههای طرفداران اشاره کرده بودند. در پایان فصل اول، آپوکالیپس یکی از کارتهای بازی گمبیت را از خاکسترهای جینوشا برمیداشت و حالا در فصل دوم، قسمتی با عنوان «The Dead Man's Hand» در راه است تا این اتفاق را تکمیل کند.
ریشههای داستان در خط داستانی Blood of Apocalypse
تبدیل گمبیت به سوارکار مرگ مستقیماً از خط داستانی «Blood of Apocalypse» اثر پیتر میلیگان و سالوادور لاروکا اقتباس شده است. این داستان در یکی از تاریکترین دورههای تاریخ مردان ایکس رخ میدهد؛ دورهای که پس از خط داستانی House of M آغاز شد. در این دوره، جادوگر سرخ واقعیت را بازآفرینی کرد و تنها 200 جهشیافته روی زمین قدرتهای خود را حفظ کردند.
در پی این اتفاقات، سایکلاپس مردان ایکس را به سه تیم تقسیم کرد. تیمی که برادرش هاوک رهبری میکرد، شامل پولاریس، گمبیت و راگو بود. در این خط داستانی، آپوکالیپس برای بازپسگیری رهبری جهشیافتهها، اعضای مردان ایکس را به سوارکاران خود تبدیل میکند. گمبیت به مرگ، پولاریس به طاعون و سانفایر به قحطی تبدیل میشوند.
تاثیر بازگشت گمبیت بر راگو و آینده سریال
دگرگونی گمبیت در کمیکها نقطه عطفی در رابطه پر فراز و نشیب او و راگو رقم زد. سریال X-Men '97 نیز مسیر مشابهی را طی کرد. گمبیت و راگو پس از افشای رابطه گذشته راگو با ماگنتو از هم فاصله گرفتند و این سوءتفاهم در نهایت به محاصره جینوشا و مرگ گمبیت منجر شد.
اکنون با بازگشت گمبیت در قالبی ویرانگر، اوضاع برای راگو و سایر اعضای تیم بیش از پیش پیچیده میشود. برد ویندرباوم، مدیر انیمیشن مارول، درباره این درام احساسی میگوید:
«عشق و احساسات زیادی در کار است. اما این شخصیتهای بدبخت هیچوقت استراحتی ندارند و دقیقاً به همین دلیل است که ما دوستشان داریم. درامهای احساسی و پویایی خانوادگی بسیار قدرتمند هستند و کاملاً با خط داستانی مردان ایکس همخوانی دارند.»
با ورود رسمی خط داستانی «خون آپوکالیپس» به دنیای انیمیشن، طرفداران باید خود را برای رویاروییهای درونی و نبردهای نفسگیر آماده کنند. آیا مردان ایکس توانایی مقابله با یکی از محبوبترین اعضای خود در قالبی شیطانی را دارند؟ پاسخ این سوال در قسمتهای آینده مشخص خواهد شد.
