چند سال پیش، پسر نوجوانم تصمیم گرفت زمستان سرد نیویورک را با دویدن در پیست سرپوشیده بگذراند. او که یک فوتبالیست ماهر بود، صرفاً برای حفظ آمادگیاش در فصل استراحت به تیم پیوست، اما خیلی زود روحیه رقابتیاش گل کرد. دو ماه تمام با شدت تمرین کرد و پاها و ریههایش را به جان خرید. نتیجه داد: زمان او در دوی ۱,۶۰۰ متر (کمی کمتر از یک مایل) آنقدر کاهش یافت که در مسابقات قهرمانی منطقهای ما، در برابر دوندههایی از سه شهرستان مجاور، سهمیه گرفت.
پسرم در آن مسابقه بهترین رکورد شخصی خود را زد و چند ثانیه از زمان قبلیاش کم کرد. اما باز هم کاملاً شکست خورد. سه نفر اول همگی زیر ۴ دقیقه و ۳۰ ثانیه مسابقه را تمام کردند. شش نفر بعدی زیر ۴:۳۸ دویدند. تا وقتی پسرم در رتبه ماقبلآخر از خط پایان گذشت، برنده مسابقه مدتها بود که تمرینات کششی پس از مسابقه را انجام میداد.
آیا همیشه دوندههای نوجوان در مسابقات سطح متوسط اینقدر سریع بودند؟ بر اساس اطلاعات محدود من از دو و میدانی، شک داشتم که اینطور باشد، بنابراین نتایج دوی ۱,۶۰۰ متر مسابقات منطقهای ۲۰۱۵ را جستجو کردم. آن موقع، فقط سه پسر زیر ۴:۴۰ دویدند و پسرم در میانه گروه تمام میکرد. حالا کنجکاو بودم که آیا بچههای فراتر از گوشه استانی من در نیویورک هم خیلی سریعتر شدهاند.
چند حساب رسانه اجتماعی دو و میدانی را دنبال کردم و به زودی الگوریتمها مرا با صحنههایی از رکوردشکنیهای روزانه دوندگان جوان غرق کردند. یک دانشآموز کلاس دوازدهم از اوهایو دو مایل داخل سالن را در زمان باورنکردنی ۹:۳۷.۱۵ دوید و رکورد ملی دبیرستان را که از سال ۲۰۱۳ بر جای مانده بود، شکست. یک پسر کلاس دهم از تگزاس دوی ۱۰۰ متر فضای باز را در ۹.۹۲ ثانیه دوید، فقط یک دهم ثانیه کمتر از رکورد دانشگاهی. اگر دادههای هر مسابقهای تقریباً در هر مسابقه سنین مدرسه را بررسی کنید، متوجه میشوید که زمانهای برتر و متوسط از اواخر دهه ۲۰۱۰ به شدت کاهش یافته است، اغلب چند ثانیه.
ویدئوهای مورد علاقه من توسط یک مانعدور سابق دانشگاه پیتزبورگ به نام شیهیم رایت ساخته شده بود، که در انتقال حیرت طرفداران دو و میدانی استاد بود. او با شگفتی از روی فیلمی از یک دانشآموز کلاس نهم از جورجیا که ۱۰۰ متر را در ۱۱.۰۱ ثانیه دوید، گفت: «بس کنید، همین الان بس کنید!» این زمان او را سریعتر از بهترین دوندههای کالجی کرد. «خیلی خوشحالم که دیگر نمیدوم، خیلی خوشحالم. زمانها الآن دارن مضحک میشن.»
متوجه شدم که دنیای دو و میدانی برای این پدیده مورد بحث که بچهها فوقالعاده سریع میشوند، نامی ابداع کرده است: ترکفلیشن. در ژوئن ۲۰۲۵ در مسابقات قهرمانی ملی نیو بالانس، یک رویداد سالانه که حدود ۶,۰۰۰ ورزشکار نخبه جوان را جذب میکند، بیش از ۱۰۰ کودک رکوردهای قبلی مسابقات را شکستند. ویل راجرز که در اوایل دهه ۲۰۱۰ در دانشگاه آلاباما در هانتسویل دو و میدانی کار میکرد و اکنون مالک رانینگلین، یک کسبوکار مربیگری و رویداد است، میگوید: «حالا ممکن است صد تا بچه باشند که یک مایل کامل را زیر ۴:۱۰ بدوند. وقتی ما در دبیرستان رقابت میکردیم، حداکثر ۲۰ نفر بودند.»
باید میفهمیدم چرا بچههای امروز اساساً دو و میدانی را میشکنند. و این یعنی تلاش برای درک تغییر عظیمی که در ریشههای این ورزش رخ میدهد.
در اوایل ماه مه، به بالتیمور رفتم تا در نمایشگاه بینالمللی ساحل شرقی شرکت کنم، یک مسابقه دو و میدانی فضای باز دو روزه که توسط شرکت کفش پوما حمایت میشد. یکی از جذابیتهای اصلی آن یک مسابقه ۸۰۰ متر با حضور دو چهره ثابت مدارس نخبه بود: هنری بارتل از کارمل، کالیفرنیا، و گانر همت از ویلیامزبرگ، ویرجینیا.
وقتی این دو ستاره در کنار پیست آبی کمرنگ دانشگاه مورگان استیت گرم میکردند، پدر همت را دیدم که هودی سفارشی به تن داشت که افتخارات پسرش را فهرست میکرد: «دارنده ۲ بار رکورد جهانی ۸۰۰ متر، ۱۸ بار آلآمریکن، ۵ بار دارنده رکورد ملی.»
این دستاوردها با توجه به سن پایین همت قابل توجهتر بود: او ۱۳ ساله بود، فقط کمی جوانتر از بارتل ۱۴ ساله. هر دو پسر هفتهها تا فارغالتحصیلی از کلاس هشتم فاصله داشتند.
بارتل با اندام باریک و موهای بور روشن، مسابقه دو دور را در زمان شخصی ۲:۰۳.۵۲ دوید، زمانی که به طرز شگفتآوری خوب بود. سه سال پیش این زمان برای برنده شدن در دوی ۸۰۰ متر دبیرستان در مسابقات قهرمانی ملی نیو بالانس کافی بود. اما او حتی به همت نزدیک نبود، که با زمان ۱:۵۷.۷۵ جلو افتاد – عملکردی که او را در سطح سریعترین دوندگان دبیرستانی ایالت خود قرار داد.
بارتل خوشبرخورد به همت گفت: «فکر کنم دوباره ازت خوردم.» بارتل متأسفانه به عقب ماندن عادت کرده بود. او در مسابقه ۸۰۰ متر خود در رده سنی ۱۳ تا ۱۴ سال در مسابقات قهرمانی ملی نوجوانان USATF در سال ۲۰۲۳ نیز سوم شده بود. اما این باختها انگیزهاش را کم نکرده بود. همان روز بعد از مسابقه، او دوباره برای تمرین به پیست برگشت تا روی تکنیک دویدن خود کار کند.
چه چیزی این نسل از دوندهها را اینقدر سریع کرده است؟ کارشناسان به چندین عامل اشاره میکنند: پیشرفت در علم تمرین، تغذیه بهتر، دسترسی به اطلاعات و تکنیکهای مربیگری پیشرفته، و همچنین استفاده از کفشهای فوقالعاده با فناوری جدید که به طور خاص برای افزایش سرعت و کاهش خستگی طراحی شدهاند. تحقیقات نشان میدهد که این کفشها میتوانند تا ۴ درصد در زمان دویدن تأثیر بگذارند.
اما فراتر از تجهیزات و تمرین، یک تغییر فرهنگی نیز در حال وقوع است. دو و میدانی دیگر یک ورزش حاشیهای در مدارس نیست. رسانههای اجتماعی و پلتفرمهای استریم مانند NBC Sports مسابقات دبیرستان را به صورت زنده پخش میکنند و به ورزشکاران جوان انگیزه و شهرت میبخشند. این توجه رسانهای باعث شده که رقابت شدیدتر شود و ورزشکاران از سنین پایینتر به طور حرفهای تمرین کنند.
پدیده «ترکفلیشن» نشاندهنده یک انقلاب خاموش در دنیای دو و میدانی است. اگر این روند ادامه یابد، شاید در آیندهای نزدیک شاهد شکسته شدن رکوردهای جهانی توسط نوجوانانی باشیم که امروز تازه شروع کردهاند.
