یک دادخواهی چندساله بین اپلیکیشن اجتماعی دانشگاهمحور فیز و رقیبش سایدچت بر سر شیوههای رقابت ناعادلانه، مسیر جالبی را طی کرده است. در یک پرونده جدید، فیز جری لو، سرمایهگذار شرکت سرمایهگذاری خطرپذیر ماورون، را متهم میکند که به بهانه بررسی سرمایهگذاری احتمالی با فیز دیدار کرده، اما سپس اطلاعات غیرعمومی فیز را با رقیبش، سایدچت، به اشتراک گذاشته است.
این اتهامات جدید سؤالاتی را درباره نقش سرمایهگذاران خطرپذیر در بازارهای استارتاپی رقابتی مطرح میکند، زیرا بنیانگذاران معمولاً اطلاعات محرمانه تجاری را در حین جذب سرمایه به اشتراک میگذارند و اعتماد دارند که سرمایهگذاران این اطلاعات را به رقبا منتقل نخواهند کرد. برخی از سرمایهگذاران خطرپذیر همچنان به درخواست بهروزرسانی از استارتاپهایی که از آنها رد شدهاند، ادامه میدهند، آنطور که بنیانگذاران گفتهاند.
هر دو شرکت فیز و سایدچت در یک حوزه فعالیت میکنند: انجمنها و اپلیکیشنهای ناشناس آنلاین که دانشجویان میتوانند در آنها شبکهسازی و شایعهپراکنی کنند. در نتیجه، رقابت برای جلب توجه دانشجویان شدید است. با این حال، همه دانشگاهها این اپلیکیشنها را برای دانشجویان خود مفید نمیدانند. سیستم دانشگاهی UNC این اپلیکیشنها را در پردیسهای خود در سراسر کارولینای شمالی ممنوع کرده و به زورگویی و رفتارهای بدی که در این پلتفرمهای اجتماعی ناشناس رخ میدهد، اشاره کرده است. برای مثال، در فیز، دانشجویان میتوانند به سادگی نام یک فرد را پست کنند و سایرین را به گفتن هرچه میخواهند درباره آن شخص دعوت کنند.
فیز در ابتدا در سال ۲۰۲۳ از سایدچت شکایت کرد و به طیفی از سوءاستفادهها از جمله تلاش برای مختل کردن راهاندازیهایش در پردیسهای مختلف دانشگاهی، انتشار شایعات نادرست درباره هک شدن دادههای فیز توسط هکرها، ارسال گزارشهای جعلی اسپم به اینستاگرام و پرداخت هزینه به دانشجویان برای حذف اپلیکیشن فیز اشاره کرد.
شکایت اولیه نام لو را ذکر نکرده بود، زیرا در آن زمان از دخالت او اطلاعی نداشتند.
فیز در شکایت خود میگوید که تنها از طریق فرآیند کشف قضایی از دخالت لو مطلع شده است، که نشاندهنده نقش او در بهدستآوردن و انتقال اطلاعات محرمانه فیز به صاحب سایدچت، یعنی Flower Ave Inc.، است که در سال ۲۰۲۳ اپلیکیشن Yik Yak را نیز خریداری کرد.
پرونده فیز همچنین ادعا میکند که لو به عنوان یک کانال به فعالیت خود ادامه داده و اطلاعاتی درباره تلاشهای جذب سرمایه فیز و سایر مسائل را به سایدچت منتقل کرده است.
یک اسکرینشات از متن ضمیمه شده به پرونده نشان میدهد که لو پس از دیدار با فیز در مارس ۲۰۲۲، یادداشتهایی را با Flower به اشتراک گذاشته است، این ادعا مطرح شده است. در این دیدار، بنیانگذاران فیز، تدی سولومون و اشتون کافر، اطلاعات غیرعمومی درباره «استراتژی تجاری، برنامههای رشد، کتاب راهنمای راهاندازی در پردیس، معیارهای کاربران، برنامه سفیران، تلاشهای جذب سرمایه و نقشه راه محصول» فیز را به اشتراک گذاشتند، شکایت بیان میکند.
طبق دادههای Pitchbook، لو در مرحله دوم سرمایهگذاری اولیه سایدچت در اکتبر ۲۰۲۳ سرمایهگذاری کرد. با این حال، فیز ادعا میکند که لو از اوایل سال ۲۰۲۲ با سایدچت در حال گفتوگو بوده است.
علاوه بر این، فیز ادعا میکند که جک بورلینسون، آشنای هر دو بنیانگذار و لو، اطلاعات محرمانه - از جمله دک سرمایهگذاری فیز و خلاصه پاییز آن برای سرمایهگذاران - را با لو به اشتراک گذاشته که او نیز آن را مستقیماً به سایدچت منتقل کرده است.
درخواستها برای اظهارنظر از لو و ماورون بیپاسخ ماند. فیز از اظهار نظر خودداری کرد.
کایل ون، مدیرعامل پلتفرمهای رسانه اجتماعی Yik Yak و سایدچت، اظهارنظر زیر را از طریق ایمیل با TechCrunch به اشتراک گذاشت:
«اینها اتهام هستند، نه یافتههای دادگاه. ما هرگونه تخلف را رد میکنیم و از طریق روند قانونی به آن رسیدگی خواهیم کرد. رویدادهای ادعا شده پیش از خرید کسبوکار توسط تیم فعلی سایدچت در سال ۲۰۲۵ و به ارث بردن این دادخواهی رخ داده است. هیچکس در تیم عملیاتی امروز درگیر نبوده است. ما در حال حاضر بر ساخت یک محصول عالی متمرکز هستیم، نه شکایت از اپلیکیشنهای دیگر.»
برای مطالعه بیشتر درباره سرمایهگذاری خطرپذیر و استارتاپها میتوانید به منابع معتبر مراجعه کنید.
