جشنواره بینالمللی فیلم تورنتو (تیف) ۲۰۲۶ شاهد ظهور پدیدهای نادر در سینمای مستقل بود: «مجموعه جولیا» (The Julia Set)، نخستین فیلم بلند نویسنده و کارگردان نیکی بایرن (Niki Byrne)، نه تنها به عنوان یکی از بزرگترین سوپریزهای این دوره معرفی شد، بلکه سکوی پرش قدرتمندی برای بروزش چیس اینفینیتی (Chase Infiniti) فراهم آورد؛ بازیگری که تنها چند ماه پیش با «یک نبرد پس از دیگری» (One Battle After Another) به چهرهای شناختهشده در هالیوود تبدیل شده بود.
جولیا: نابغهای در آستانه فروپاشی
فیلم داستان «جولیا» را روایت میکند، یک دانشجوی نابغه ریاضی که برای آزمون پتنم (Putnam Test) — پرestigiousترین رقابت ریاضی ششساعته سطح کارشناسی در جهان — تحت فشارِ تمامقد است. اما میدان نبرد واقعی جولیا، صفحات پر از فرمولهای پیچیده نیست؛ او در گرو یک رابطه سمی با پاسکال (Christopher Briney)، دستیار تدریس خود است، و همزمان با یک سیستم آکادمیک روبروست که به جای پرورش استعداد، به دنبال استثمار آن میباشد.
اوون گلایبرمن (Owen Gleiberman)، منتقد ارشد Variety در نقد خود از تیف نوشت: «هوش فرین جولیا، که اینفینیتی با قانعکنندهترین حوله آن را مجسم میسازد، میلههای فیلم را تغییر میدهد؛ ما نه تنها برای رستگاری احساسی او، بلکه برای اینکه با استعدادش جهان را به شگفتی بزند، نیز طرفداری میکنیم.»
از عکاسی هوایی و رانندگی مسابقه تا صندلی کارگردانی
مسیر بایرن به سمت کارگردانی، غیرمعمول و پر از پیچ و خم بوده است. او پیش از ورود به سینما، عکاس هوایی و راننده مسابقه مجاز بوده است. «هر کاری که انجام دادهام، در نظر عقبرو معنای کامل مییابد»، بایرن در گفتگو با Variety در تورنتو میگوید. «در ۲۰۱۸ از اروپا به کالیفرنیا برگشتم و در لسآنجلس کارآموزی شدم. میدانستم میخواهم بنویسم و کارگردانی کنم.»
نقطه عطف، مواجهه با درسنامه مسترکلاس مارتین اسکورسیزی بود. «اسکورسیزی میگفت اگر قرار باشد کارگردان باکیفیتی باشی، باید کلاسهای بازیگری بگذرانی. رفتم و آن را فوقالعاده مفید یافتم. من در تقریباً هر دپارتمان یک پلاتو فیلم کار کردهام و بازیگری را بینهایت دشوار یافتم.» دلیلش را هم اضافه میکند: «وقتی بازیگری بد انجام میشود، راحتترین کار در پلاتو است. وقتی به خوبی انجام شود، سختترین کار است.»
سه سال صبر برای یافتن جولیا
بایرن سناریوی «مجموعه جولیا» را در دوران لکداون کووید تدوین کرد و با یک متن «اعترافی» به پایان رساند. جستجوی بازیگر اصلی تا زمانی طول کشید که اینفینیتی وارد یک قهوهخانه در کرهتاون شد. اینفینیتی خاطره آن روز را به تازگی سه سال پیش میداند: «من یک ماه بود که در حال تدوین «مخدوم مفروض» (Presumed Innocent) بودم و در میانهاش «یک نبرد پس از دیگری» را بازی کردم.»
چه چیزی اینفینیتی را به سمت این نقش کشاند؟
- جذابیت متن: «هدیهای بود که بتوانم کار نیکی را به پرده بیاورم. بلافاصله به آن جذب شدم چون جولیا یک انسان شگفتانگیز است.»
- واقعگرایی: «حس میکردم داستانی بسیار واقعی را میگویم که در مرکز بزرگ شدن قرار دارد.»
- تجربه شخصی: «من هم پاسکالی داشتم، از این قبیل، در زندگی خودم. همه دارند. یادم است زمانی که حدود ۱۸ سال داشتم، سعی میکردم بفهمم چه کسی هستم و از نشان دادن استعدادم به دنیا میترسیدم. اجازه دادن به خودت برای این کار سخت است.»
ریاضی، هنر و اعتماد به نفسِ قرضگرفته
اینفینیتی صریحاً اعتراف میکند ریاضی «نقطه قوت» او نیست. «من نابغه ریاضی نیستم! باید از تجربه خودم استفاده میکردم و آن را طوری میچرخاندم که برای جولیا کار کند.» او اعتماد به نفس جولیا در حل معماهای ریاضی را از حس تسلط بر «شغل» بازیگری قرض گرفته است: «فکر میکنم در کارم خوب هستم. فکر کردم چگونه در مورد اجرا به طور کلی احساس میکنم و از آن انرژی برای خلق اعتماد بالنفس جولیا پشت مهارتهای ریاضیاش استفاده کردم.»
«لاوبامبینگ»؛ وقتی عشق میشود سلاح
یکی از لحظات درخشان فیلم، تصویرسازی خیرهکننده «لاوبامپینگ» (Love Bombing) — بمباران عشق/توجه بیش از حد در ابتدا برای کنترل طرف مقابل — است. صحنهای که جولیا با کلیدی که پاسکال به او داده، برای شام تعجبآور به آپارتمان او میرود و واکنشش شبیه کسی است که در حال سرقت است، نه میهمانِ خوشآمد.
بایرن میگوید: «آن شب خیلی گریه در پلاتو بود. از تمام لحظات ما فیلمبرداری کردیم، اکپیژ در آن صحنه به آرامی میگریستند. ما چندین تیک گرفتیم، و او (پاسکال) میآمد و بسیار بیرحم با او رفتار میکرد، و بعد او (جولیا) میشکست و ما همه دلسرد میشدیم.» این صحنه تنها رمانتیک نیست؛ «علائم قرمزی مهم است که پاسکال قادر به انجام کارهای وحشتناک است.»
تقاطع نژاد، طبقه و آسیبپذیری
جولیا تنها یک نابغه ریاضی نیست؛ او یک زن رنگینپوست، با چالشهای اجتماعی-اقتصادی در محیطی است که قدرت در دست مردان سفیدپوست و ثروتمند متمرکز شده. اینفینیتی تأکید میکند: «جولیا همیشه کار بعد را میکند که برای خودش بهترین باشد، و همچنین برای پاسکال. متاسفانه زنان رنگینپوست لوکس فکر کردن فقط به خودشان را ندارند. فکر میکنند برای همه اطرافیانشان. این به ویژه در یک رابطه آزاردهنده درست است. زنان رنگینپوست از بیدفاعترین افراد جامعه هستند.»
از ستاره ویدیو موزیک کیپاپ تا فتح سینما
قبل از سینما، اینفینیتی در ویدیو موزیک «Bad» گروه محبوب کیپاپ Ateez نقشی کلیدی داشت. «من آنها را اصلا دوست دارم. نیکی خیلی در موردشان شنیده. اولین بار که ملاقات کردیم، گفتم باید به آهنگهایشان گوش دهی.»
فیلم در حال حاضر در تیف برای یافتن توزیعکننده در حال مذاکره است، اما با استقبال منتقدان و حضور پرمخاطب، قطعاً یکی از عناوین داغ سال سینمای مستقل خواهد بود.
