در حالی که دود غلیظ ناشی از صدها آتشسوزی جنگلی، آسمان کانادا و ایالات متحده را تیره کرده است، نخستین ماهوارههای عملیاتی پروژه «FireSat» با پشتیبانی مالی غول فناوری گوگل، با موفقیت راهی مدار زمین شدند. این ماهوارهها که قرار است قبل از پایان سال جاری میلادی فعالیت خود را آغاز کنند، توانایی شناسایی حتی کوچکترین کانونهای آتش را در ایالات متحده، استرالیا و اروپا خواهند داشت.
پرتاب تاریخی با فالکون 9 اسپیسایکس
این سه ریزماهواره در تاریخ 7 ژوئیه 2026 توسط موشک فالکون 9 اسپیسایکس از پایگاه نیروی فضایی وندنبرگ در کالیفرنیا به فضا پرتاب شدند. این رویداد، نقطه عطفی برای صورت فلکی ماهوارهای تحت مدیریت سازمان غیرانتفاعی Earth Fire Alliance محسوب میشود و آن را به مرحله «قابلیت عملیاتی اولیه» میرساند. پس از یک دوره آزمایش سهماهه، این ماهوارهها به طور فعال دادههای خود را در اختیار آژانسهای آتشنشانی قرار میدهند و هر منطقه مستعد آتشسوزی روی زمین را حداقل دو بار در روز پوشش میدهند.
نخستین صورت فلکی اختصاصی برای ردیابی آتش
پروژه FireSat نخستین صورت فلکی ماهوارهای است که به طور ویژه برای شناسایی آتشسوزی جنگلها طراحی شده است. این ماهوارهها که توسط شرکت کالیفرنیایی Muon Space ساخته شدهاند، توانایی ردیابی آتشسوزیهای کوچکی را دارند که از دید سایر ماهوارهها پنهان میمانند. گوگل بیش از 15 میلیون دلار برای استقرار اولیه این صورت فلکی سرمایهگذاری کرده و صندوق Bezos Earth Fund نیز 26 میلیون دلار دیگر به این پروژه اختصاص داده است.
تشخیص آتش در ابعاد 5 در 5 متر
هر یک از این ماهوارهها به فناوری تصویربرداری چندطیفی مجهز هستند که میتواند از میان دود و ابرها نفوذ کرده و آتشسوزیهایی به کوچکی پنج در پنج متر (حدود 16 در 16 فوت) را شناسایی کند. این قابلیت پیش از این توسط یک نمونه آزمایشی به نام FireSat Protoflight که در مارس 2025 پرتاب شده بود، به اثبات رسید. این ماهواره آزمایشی بیش از یک میلیون تصویر جمعآوری کرد و نشان داد که میتواند آتشهای با شدت کم را که برای ماهوارههای فعلی نامرئی هستند، تشخیص دهد.
آژانسهای اولیه و چشمانداز آینده
سازمانهای «پذیرنده اولیه» که از امسال از دادههای FireSat استفاده خواهند کرد، شامل آژانسهای آتشنشانی در ایالتهای کالیفرنیا و کلرادو و همچنین کشورهای استرالیا و پرتغال هستند. برنامه بلندمدت FireSat ارائه تصاویر بهروز از هر نقطه جهان به صورت ساعتی تا سال 2029 و سپس هر 20 دقیقه تا اوایل دهه 2030 است. برای رسیدن به این هدف، بیش از 50 ماهواره دیگر نیز به این صورت فلکی اضافه خواهند شد.
