در یک رویداد تاریخی و نمادین در جشنهای ۲۵۰ سالگی آمریکا، دونالد ترامپ، رئیسجمهور ایالات متحده، پرچمی را که صبح همان روز بر فراز ساختمان کنگره به اهتزاز درآمده بود، به فضانوردان ماموریت آرتمیس اهدا کرد. این پرچم قرار است در بازگشت آینده ناسا به ماه، توسط فضانوردان آمریکایی بر سطح تنها قمر زمین نصب شود.
پرچمی با پیشینه تاریخی
این پرچم که در مراسم شب ۴ ژوئیه در نشنال مال واشنگتن به خدمه ماموریت آرتمیس ۲ و جک اشمیت، فضانورد آپولو ۱۷، سپرده شد، سفری طولانی در پیش دارد. اشمیت، یکی از آخرین انسانهایی که روی ماه قدم گذاشتهاند، این پرچم را از دستان سرگرد کیتلین تینکام از نیروی هوایی آمریکا دریافت کرد.
تقدیر از قهرمانان آمریکایی
در این مراسم، علاوه بر فضانوردان، از کهنهسربازان و نوادگان شخصیتهای تاریخی مانند دیوی کروکت نیز تقدیر شد. آنها در مقابل مجموعهای از پرچمهای تاریخی آمریکا از جمله قدیمیترین پرچم موجود از سال ۱۷۷۷ و پرچمی که روی تابوت آبراهام لینکلن کشیده شده بود، قرار گرفتند. خدمه آرتمیس ۲ همچنین در مقابل پرچمی که در اولین پرواز برادران رایت در سال ۱۹۰۳ استفاده شد، معرفی شدند.
هدیه ویژه ترامپ
ترامپ در سخنرانی خود گفت: «در عرض ۶۶ سال پس از اختراع هواپیما، آمریکاییها پرچم خود را روی ماه نصب کردند. فقط سه ماه پیش، فضانوردان آمریکایی را به سمت دور ماه فرستادیم و این بار آنها از هر کس دیگری در تاریخ دورتر از زمین پرواز کردند.» او سپس اعلام کرد: «من یک هدیه ویژه برای این میهنپرستان دارم.» و پرچم کنگره به خدمه آرتمیس اهدا شد.
ماموریت آرتمیس ۲ و بازگشت به ماه
خدمه آرتمیس ۲ شامل فرمانده رید وایزمن، خلبان ویکتوری گلاور، متخصص ماموریت کریستینا کخ و جرمی هانسن از آژانس فضایی کانادا است. این چهار فضانورد در ۱ آوریل ۲۰۲۵ با فضاپیمای اوریون ناسا به فضا پرتاب شدند و یک ماموریت ۱۰ روزه به دور ماه انجام دادند. سفر آنها آنها را از هر پرواز فضایی سرنشینداری در تاریخ دورتر از زمین برد و میلیونها نفر را مجذوب خود کرد.
برنامههای آینده آرتمیس
پس از موفقیت آرتمیس ۲، ناسا به طور کامل در حال آمادهسازی برای ماموریتهای بعدی است. آرتمیس ۳ برای اواسط تا اواخر ۲۰۲۷ هدفگذاری شده که شامل اتصال و پهلوگیری با فرودگرهای تجاری مانند استارشیپ اسپیسایکس و بلو مون بلو اوریجین در مدار پایین زمین خواهد بود. آرتمیس ۴ نیز برای سال ۲۰۲۸ برنامهریزی شده و اولین ماموریت بازگشت فضانوردان به سطح ماه خواهد بود. پرچمی که اکنون به فضانوردان سپرده شده، در این ماموریت بر فراز ماه نصب خواهد شد.
اگرچه هنوز خدمه نهایی ماموریت فرود مشخص نیست، اما این پرچم به نماد جدیدی از عزم آمریکا برای بازگشت به ماه تبدیل شده است. جاش دینر، نویسنده فضایی Space.com، این رویداد را یکی از مهمترین لحظات نمادین در تاریخ اکتشافات فضایی اخیر میداند.
