بیل فرست، سناتور سابق جمهوریخواه ایالت تنسی و جراح برجسته قلب، اکنون یکی از صداهای تأثیرگذار در تلاش برای تلفیق سلامت انسان با سلامت کره زمین است. او با بهرهگیری از پیشینه علمی و سیاسی خود، در تلاش است تا شکاف حزبی بر سر تغییرات اقلیمی را پر کند و این موضوع را از یک بحث قطبی به یک اولویت ملی تبدیل نماید.
از جراحی قلب تا سیاستگذاری محیطی
بیل فرست که از ۱۹۹۵ تا ۲۰۰۷ به عنوان سناتور تنسی خدمت کرد و چهار سال آخر را به عنوان رهبر اکثریت سنا گذراند، پیش از ورود به سیاست یک جراح پیوند قلب و قفسه سینه برجسته بود. او در بیمارستان عمومی ماساچوست و دانشکده پزشکی دانشگاه استنفورد آموزش دید و بعدها مرکز پیوند وندربیلت را تأسیس کرد. این تجربه پزشکی دیدگاه منحصربهفردی به او بخشید که اکنون در فعالیتهای محیط زیستی خود از آن بهره میگیرد.
فرست در دوران سنا، رای موافق به حفاری نفت در پناهگاه حیات وحش ملی قطب شمال داد که باعث شد اتحادیه حافظان محیط زیست تنها ۷ درصد امتیاز به سوابق او بدهد. اما او امروز صریحاً میگوید: «چیزهایی مثل قطب شمال، قطعاً امروز به آن شکل رأی نمیدادم.» این تغییر موضع نشاندهنده تحول فکری عمیق در رویکرد او به مسائل محیط زیستی است.
یک سیاره سالمتر یعنی انسانهای سالمتر
فرست اکنون در نوشتهها، ویدئوها، پادکستها و سخنرانیهای خود بر ارتباط ناگسستنی بین سلامت انسان و سلامت سیاره تأکید میکند. او میگوید: «یک سیاره سالمتر به معنای انسانهای سالمتر است. علم این را نشان میدهد. تجربه ما این را نشان میدهد. هیچکس واقعاً نمیتواند با آن مخالفت کند.»
در ژوئن، او یک ویدئوی کوتاه منتشر کرد که نشان میداد فروپاشی اکوسیستم و از دست دادن زیستگاه حیات وحش چگونه رشد مغز کودکان و پاسخ ایمنی آنها را به خطر میاندازد. همچنین در Substack درباره تأثیر آلودگی هوا بر تسریع زوال شناختی نوشته است. در سال ۲۰۲۳، دادههایی به کمیته بودجه سنا ارائه کرد که نشان میداد افزایش دما چگونه هزینههای مراقبت بهداشتی را بالا میبرد.
از دل یک قارچ تا قلب سیاست
فرست به قدرت طبیعت در پزشکی ایمان دارد. او به یاد میآورد که داروی سیکلوسپورین که از قارچ خاک گرفته شده و به عنوان سرکوبکننده ایمنی در پیوند اعضا استفاده میشود، انقلابی در جراحی پیوند ایجاد کرد. این تجربه او را به اهمیت تنوع زیستی متقاعد کرد.
همسر دوم او، تریسی، که تحصیلات خود را در رفتار حیوانات و انسان به پایان رسانده، در مزارع خانوادگیشان به احیای رودخانهها و تالابها و کشاورزی احیاکننده مشغول است. فرست معتقد است که او نقش مهمی در تقویت ارتباط او با طبیعت داشته است.
پل زدن بر شکاف حزبی
فرست یکی از معدود جمهوریخواهانی است که علناً از محیط زیست دفاع میکند و راههایی برای کند کردن گرمایش جهانی بررسی میکند. او در تلاش است تا گفتگوی اقلیمی را «سیاستزدایی» کند و آن را به یک مسئله مشترک انسانی تبدیل نماید. کتاب جدید او درباره تأثیر آب و هوا و طبیعت بر سلامت انسان نیز در همین راستا است.
«رهبری ملی ما معمولاً - و من هم زمانی بخشی از آن بودم - نتوانسته است این نقاط را با نیازهای فوری امروز پیوند دهد.»
آیندهای سبزتر با همکاری دوحزبی
فرست اکنون در سازمانهایی مانند The Nature Conservancy و مرکز سیاست دوحزبی فعال است. او معتقد است که سلامت انسان و محیط زیست نمیتوانند جدا از یکدیگر دیده شوند. تلاشهای او نشان میدهد که تغییرات اقلیمی میتواند موضوعی فراحزبی باشد که همه را به یک اندازه تحت تأثیر قرار میدهد.
پیام فرست ساده اما قدرتمند است: یک سیاره سالم به معنای انسانهای سالم است. و برای رسیدن به آن، باید شکافهای سیاسی را کنار بگذاریم و به علم اعتماد کنیم.
