بحران آب رودخانه کلرادو ادامه دارد؛ این رودخانه که نزدیک 40 میلیون نفر در هفت ایالت ایالات متحده را تأمین آب میکند، و دو مخزن بزرگ آن—دریاچههای مید و پاول—این ماه چندین رکورد کمینه ثبت کردند.
النینو شاید بارش بیاورد، اما کافی نیست
پدیدهٔ اقلیمی النینو که امسال احتمالاً یکی از قویترین نمونهها خواهد بود، ممکن است این زمستان و بهار بارش و برف بیشتری به جنوبغرب آمریکا بیاورد. با این حال متخصصان هشدار میدهند که حتی سناریوی خوشبینانه—پوشش برف نسبتاً خوب که مخازن را بهطور موقت پر کند—نمیتواند جایگزین راهکارهای ساختاری برای بحران آب رودخانه کلرادو شود.
چرا وضعیت اینقدر وخیم است؟
رودخانه کلرادو عمدتاً از ذوب برف در حوزهٔ بالادست تغذیه میشود؛ ایالتهای بالادست مانند کلرادو، یوتا، نیومکزیکو و وایومینگ منبع اصلی آب هستند و جریان حاصل به ایالتهای پاییندست از جمله کالیفرنیا، آریزونا و نوادا میرسد. دریاچههای پاول و مید نقش حیاتی در ذخیره و توزیع این آب دارند.
این فصل زمستان با دماهای بیسابقهٔ گرم در غرب آمریکا—تأثیر آشکار تغییر اقلیم—و پوشش برف کم همراه بوده و فصل بسیار خشکی برای حوضهٔ کلرادو رقم زده است. سطح دریاچه پاول طبق آخرین گزارش 3,519.4 فوت و دریاچه مید 1,039.6 فوت ثبت شد؛ پایینترین سطحهای گزارششده. هر مخزن در سطوح مشخصی به «ددپول» نزدیک میشود (3,370 فوت برای پاول و 895 فوت برای مید)؛ نقطهای که آب به پاییندست جریان پیدا نمیکند و تولید برقآبی متوقف یا بهشدت محدود میشود.
فشار سیاسی و حقوقی
بخشی از مشکل فنی است و بخشی ناشی از چارچوبهای حقوقی و سیاسی قدیمی: قراردادهای تخصیص آب رودخانه که بیش از یک قرن پیش نوشته شدهاند، بهروز نشدهاند و بازتوزیع سهمها با تأخیر و اختلافنظر مواجه شده است. کاهش ذخایر در کنار اختلافات بین ایالتی باعث شده ورود دولت فدرال برای مدیریت بحران ضروری شود.
نظر متخصصان
جان برگگرن از سازمان غیرانتفاعی Western Resource Advocates میگوید بحران رودخانه کلرادو از مرحلهٔ هشدار گذشته و اکنون وارد فاز بحران شده است. زدک هاوسفادر از Berkeley Earth اشاره میکند که النینو معمولاً بارش بیشتری در بخشهایی از جنوب آمریکا میآورد، اما ارتباط قوی و پایدار بین النینو و افزایش پوشش برف در حوزهٔ بالادست رودخانه که برای پرشدن مخازن حیاتی است، ضعیف است؛ در النینوی بسیار قوی قبلی (زمستان 2015–2016) آن حوزه تنها برف در حد نرمال دریافت کرد.
النینوی فوقالعاده قوی و محدودیتهایش
تحقیقات نشان میدهد که یک النینوی استثنایی ممکن است الگوهای بارش را تغییر دهد، اما بخش عمدهٔ بارش اضافی احتمالاً در مناطق پاییندست متمرکز میشود؛ مناطقی که نقشی محدود در پرشدن دریاچهٔ پاول و مید دارند. علاوه بر این، پایهٔ اقلیمی تغییر کرده است: زمستانهای گرمتر باعث میشوند بارشها یا در خاک خشک نفوذ کنند یا سریعتر تبخیر شوند، یا بهصورت باران بیایند—و این بازده آبی معادل یک سال برفی قوی در دهههای گذشته نیست.
پیامدها و مسیر پیشرو
- کاهش یا قطع تولید برقآبی و اثرات آن بر پایداری شبکهٔ برق منطقهای.
- افزایش فشار بر بخش کشاورزی که سهم قابلتوجهی از تخصیص آب را مصرف میکند.
- خطر تشدید اختلافات بین ایالتی و نیاز به تصمیمگیری سیاسی فوری برای تعیین اولویتها و سهمبندی آب در سالهای آتی.
- لزوم سرمایهگذاری در مدیریت تقاضا، بازسازی و احیای آبخوانها و زیرساختهای ذخیرهٔ آب.
راهکارهای پیشنهادی
- بازنگری و بهروزرسانی توافقات تخصیص آب بین ایالتها با در نظر گرفتن شرایط جدید اقلیمی.
- سرمایهگذاری در زیرساختهای ذخیرهٔ متصل به مدیریت سیلاب و بازچرخانی آب شهری و صنعتی.
- اجرای سیاستهای مدیریت تقاضا مانند قیمتگذاری هوشمند، مشوقهای صرفهجویی و تکنولوژیهای آبیاری کممصرف در کشاورزی.
- برنامهریزی بلندمدت برای احیای ذخایر زیرسطحی و محافظت از منابع طبیعی حوضهٔ آبریز.
النینوی امسال ممکن است بهطور موقت فشار را کاهش دهد، اما بحران اصلی نتیجهٔ ترکیب تخصیصهای قدیمی، کاهش منابع برفی ناشی از تغییر اقلیم و فقدان سیاستهای بلندمدت مدیریت آب است. بدون اقدام ساختاری—از بازنگری توافقات تخصیص تا سیاستهای قوی صرفهجویی و احیای منابع زیرسطحی—هر تسکین فصلی تنها زمانخریدی کوتاه خواهد بود.
برای مطالعهٔ زمینهٔ تاریخی و علمی دربارهٔ رودخانه کلرادو و النینو میتوانید به منابعی مانند رودخانه کلرادو در ویکیپدیا و النینو در ویکیپدیا مراجعه کنید.
پایان به جلو
مدیریت آب در غرب آمریکا وارد مرحلهای شده که نیازمند تصمیمات سیاسی جسورانه، سازگاری با شرایط اقلیمی جدید و تغییر در الگوهای مصرف است. اگر این تغییرات انجام نشود، بحران آب رودخانه کلرادو میتواند سالها و دههها ادامه یابد و پیامدهای آن را نسلهای آینده نیز احساس خواهند کرد.
