فشار مالی EA و پایان دوران طلایی بیوور
در گفتوگو با وبسایت PC Gamer، گِیدر صراحتاً بیان کرد که تا زمانی کنترل Dragon Age در دست الکترونیک آرتز باشد، بعید میداند نسخه جدیدی از این مجموعه منتشر شود. او به دوران حضور خود در استودیو بیوور بازگشت و توضیح داد: ما همیشه فاصلهای به اندازه نفسشماری با تعطیلی پروژه بعدی داشتهایم. تنها دلیل زنده ماندن سری، فروش بیسابقه عناوین گذشته بود که مدام انتظارات مدیریت را غافلگیر میکرد.
با این حال، Dragon Age: The Veilguard نتوانست آن فرمول موفق را تکرار کند. مدیران ارشد EA فروش پایین این عنوان را به نبود مکانیکهای سرویسمحور (Live-service) نسبت دادند، در حالی که تاریخچه این استودیو با عنوان Anthem نشان میدهد این سبک لزوماً به موفقیت منجر نمیشود. ترکیب مشکلات پیشبینی نشده در توسعه طولانیمدت وایلوگارد با رکود مالی اخیر شرکت مادر، احتمال انجماد نهایی این فرنچایز را تقویت کرده است.
چرا سازنده اصلی سالها پیش استودیو را ترک کرد؟
بدبینی گِیدر کاملاً قابل توجیه به نظر میرسد، اما فراموش نکردن ریشههای خلق این جهان سخت است. خالق دراگان ایج فاش کرد که اگر همین چند سال پیش از او درباره بازگشت پرسیده میشد، قطعاً این پیشنهاد را رد میکرد. او پس از انتشار Dragon Age: Inquisition تصمیم گرفت تیم را ترک کند تا از تکراری شدن داستانهای جادوگران و اژدهایان جلوگیری کند.
به مدیر خلاق آن زمان گفتم همه چیزهای درون خودم را گفتهام. اگر ادامه دهم، کار مکانیکی و تکراری میشود و به تیم هم خدمت نکردهام. باید اجازه میدادم صداهای تازهتر شنیده شوند، یادآور شد. با وجود اینکه مطمئن نیست این تصمیم آن زمان کاملاً درست بوده است، اما بیش از یک دهه بعد نگاهی متفاوت به پروژه دارد.
«اگر روزی پروژه را به من برگردانند...»
گِیدر با لحنی متفاوت بیان کرد که اگر در آیندهای نه چندان دور، سرنوشت به شکلی معجزهآسا پروژه را به او برگرداند، قطعاً آن را از نو جان میبخشد. هدف او بازگشت به اصول اولیهای است که دراگان ایج را جهانی کرد. او میخواهد بازی را به مسیری تاریک و خطرناک ببرد و صحنههایی خلق کند که مرزهای اخلاقی بازیکنان را به چالش بکشد. چیزی که از درونم میخواهم انجام دهم، خلق تجربهای است که مخاطب را بیتفاوت نگذارد، حتی اگر به قیمت ناراحت کردن برخی تمام شود.
شبح قطعی شدن ماسافکت ۵ و آینده بیوور
در همین حال، استودیو بیوور در حال تمام کردن کار روی Mass Effect 5 است؛ عنوانی که از سال ۲۰۲۱ تنها با یک تیزر کوتاه در دسترس مخاطبان بوده است. مدیریت این استودیو سال گذشته تأیید کرد که پس از عرضه وایلوگارد، بخش بزرگی از پرسنل به پروژههای دیگر EA منتقل شدهاند و تیمی کوچک حالا تمام دقت و وقت خود را روی ادامه ماسافکت متمرکز کرده است.
مدیر ارشد فرنچایز، مایک گمبل، هر چند وقت یکبار با پستهای کوتاه در شبکههای اجتماعی سکوت رسمی درباره پروژه را توجیه میکند و میگوید تیم درگیر کار است. آینده این دو فرنچایز بزرگ به شدت به تصمیمات فعلی مدیران EA وابسته است. سرمایهگذارانی از جمله صندوق سرمایهگذاری عمومی عربستان سعودی با تزریق منابع مالی کلان، رویکردی محافظهکارانه و متمرکز بر بازگشت سرمایه سریع را پیش گرفتهاند. در چنین فضای اقتصادی، پروژههای ریسکی یا سبکهای فانتزی پیچیده ممکن است در اولویتهای بعدی قرار گیرند. تنها زمان میتواند نشان دهد آیا بیوور توان بازیابی اعتبار از دست رفته و ساخت عناوین جسورانهای که مخاطب را به چالش بکشد را دارد یا خیر، اما این شانس که یک خالق قدیمی با دیدگاه جدید بازگردد، شاید تنها راه نجات این دنیای فراموششده باشد.
