شبکه AMC Networks در نهایت تسلیم شد. پس از نه سال دعوای قضایی، پنج نفر از تولیدکنندگان ارشد سریال محبوب «مردههای متحرک» (The Walking Dead) موفق شدند ۱۲۰ میلیون دلار بابت سهم خود از سودهای این فرنشایز میلیاردی بگیرند. این توافق در روز جمعه به امضای طرفین رسید و جلوی یک دادگاه فدرالی را گرفت که قرار بود اواخر اکتبر در لسآنجلس آغاز شود.
جزئیات مالی تسویه: ۸۵ میلیون دلاری فوری، ۳۵ میلیون تا ژانویه ۲۰۲۷
طبق اطلاعیه بورسی که AMC منتشر کرده، این شبکه ۸۵ میلیون دلار را در ماه جاری پرداخت میکند و ۳۵ میلیون دلار باقیمانده تا ۳۱ ژانویه ۲۰۲۷ (۱۱ بهمن ۱۴۰۵) تسویه خواهد شد. این تعهد مالی پیشبینی جریان نقدینگی شرکت را برای سال جاری از ۲۲۰ میلیون دلار به ۱۵۰ میلیون دلار کاهش داده است.
تولیدکنندگانی که برند شدند
لیست برندگان شامل نامهای سنگین پشت صحنه «مردههای متحرک» است:
- رابرت کردمن، خالق کتاب مصور اصلی
- گیل آن هرد، تولیدکننده اجرایی
- دیوید آلپرت، شریک تولید از طریق Skybound Entertainment
- چارلز اگلی، نویسنده و تولیدکننده
- گلن مازارا، شورانر پیشین سریال
ریشههای دعوا: تعریف دستخوش تغییر «دریافتیهای ناخالص تعدیلشده»
دعوی اولیه در سال ۲۰۱۷ ثبت شد. تولیدکنندگان ادعا کردند AMC از یک فرمول محاسبه سود («Modified Adjusted Gross Receipts») استفاده میکند که به طور مصنوعی سودهای قابل تقسیم را کاهش میدهد — در حالی که سریال و سریالهای فرعی آن میلیاردها دلار درآمد خالص برای شبکه به ارمغان آورده بود. این ادعا شبیه به شکایتهای قبلی فرانک دارابونت، خالق سریال برای تلویزیون، و آژانس CAA بود.
پیچ و خم حقوقی: از شکست در ۲۰۲۲ تا پیروزی در ۲۰۲۴
در ۲۰۲۲ قاضی فدرالی به نفع AMC رای داد و تعریف سود مورد استفاده شبکه را «استاندارد» خواند. اما در همین فاصله، AMC با دارابونت و CAA به تسویه ۲۰۰ میلیونی رسید. وکلا بلافاصله این تسویه را به عنوان ابزاری جدید به کار بردند: بند «بیشترین مزیت» (Most Favored Nation) در قراردادها که الزام میکرد اگر طرف دیگری شرایط بهتری بگیرد، تولیدکنندگان نیز باید از همان سود برخوردار شوند.
AMC این استدلال را «دستاندازی به پول» (cash grab) نامید و یادآوری کرد که تولیدکنندگان پیشتر ۷۰ میلیون دلار گرفتهاند. اما در ۲۰۲۴ قاضی فرناندو ل. آنله-روچا درخواست رد شکایت AMC را رد کرد و راه را برای دادگاه بازگشایی کرد. قرار بود دادگاه ۲۷ اکتبر آغاز شود که حالا با این توافق لغو شده است.
پیامدها برای آینده فرنشایز
در بیانیه مشترکی که دو طرف صادر کردند، آمده است: «پक्षها از حل دوستانه تمام دعاوی و اختلافات باقیمانده مربوط به فرنشایز تلویزیونی مردههای متحرک راضی هستند و به اشتراکگذاری در موفقیتهای ادامهدار این فرنشایز در سالهای آینده امیدوارند.» این جمله نشان میدهد که با وجود اختلافات مالی خرد، هر دو طرف همچنان در چرخه تولید محتوای این جهان خیالی باقی میمانند.
دعوای جداگانه دیو اریکسن همچنان در جریان است
نکته مهم: دیو اریکسن، شورانر سریال فرعی «ترس از مردههای متحرک» (Fear the Walking Dead)، سال گذشته دعوای مشابهی ثبت کرده. AMC تلاش کرده این پرونده را به داوری (Arbitration) بفرستد و پرونده هنوز در جریان است. نتیجه این دعوا میتواند الگو برای تسویههای آتی باشد.
این تسویه نشان میدهد که در هالیوود، تمسک بر حق قانونی میتواند حتی در برابر غولهای رسانهای هم نتیجه بدهد — هرچند نه سال طول بکشد.
